在即将到来的季前赛首场比赛中，马刺队准备在场上展现全新的战术安排。北京时间周四晚，马刺将在客场挑战亚特兰大老鹰，主教练米奇·约翰逊确认，球队将首发德阿隆·福克斯、斯蒂芬·卡斯尔和迪伦·哈珀，组成三后卫的阵容。同时，维克托·文班亚马和德文·瓦塞尔将担任其他两个首发位置。这一阵容的设定意味着马刺将上赛季的两名后场首发球员与一名刚刚从替补席崭露头角的年轻球员共同安排在首发阵容中。
关于为何选择三后卫组合，自9月28日媒体日以来，这成为马刺内部讨论的焦点。福克斯和卡斯尔上赛季是稳定的首发球员，而哈珀在NBA总决赛中的优异表现，也促使球队尝试新的阵容搭配。因此，季前赛对老鹰的这场比赛将成为检验这一阵容的首次尝试。至于这套阵容是否会在10月20日的常规赛首场对阵俄克拉荷马城雷霆时继续沿用，约翰逊并没有给出明确的答案。这场比赛将设于弗罗斯特银行中心进行。
当问及球迷是否能从首发阵容中洞察常规赛的用人思路时，约翰逊的回答显得颇具深意：“我可以对此做出回应。他们会以自己的方式解读这些信息。”他的回答没有做出任何实质性的承诺，暗示季前赛的首发并不一定会转化为常规赛的首发。而三后卫阵容的实验，显然是马刺在寻求新的战术组合。
对于马刺来说，对老鹰的这场季前赛不仅是一次简单的热身。哈珀在从替补席提升为首发候选人的过程中，福克斯和卡斯尔需要适应多一个持球者，而文班亚马和瓦塞尔也必须承担起在这套更加紧凑阵容中的不同角色。周四晚上的比赛将成为检验这些变化效果的重要机会。
